Imoca Virtual Series
Flotilha virtual de veleiros da classe Imoca
Real e Virtual chegam
à vela offshore
Surge o campeonato de vela Imoca Virtual Series by Corum L'Épargne
A Imoca Globe Series terá a partir desta temporada uma versão virtual oficial integrada às regatas reais da classe Imoca. Pela primeira vez, inédito no mundo do esporte da vela, acontece um campeonato de vela offshore paralelo real-virtual, o Imoca Virtual Series by Corum L’Épargne. Isto se tornou possível graças a um acordo entre a empresa VirtualRegatta (que gere regatas virtuais) e a organização da Classe Imoca no mundo real, com o apoio da empresa Corum L’Épargne, um dos patrocinadores oficiais dos veleiros Imoca no mundo real.
Desde 2018, a World Sailing (a federação mundial de vela) reconhece como esporte as regatas virtuais em áreas fechadas (tendo como modelo as regatas da SailGP). As competições da chamada eSeries têm classificatórias em diversos países, estabelecendo-se um ranking e culminando, finalmente, na disputa pelo título mundial de vela virtual.
Agora em offshore, esta série de eventos virtuais ao lado das regatas oceânicas da classe Imoca permitirá aos participantes competirem on-line nas mesmas regatas que os capitães reais. Isto pode ser o primeiro passo para a World Sailing reconhecer também as simulações virtuais offshore igualmente como esporte, graças ao interesse crescente de empresas patrocinadoras da classe Imoca nessa modalidade de competição (a INC Bureau Vallée, por exemplo, patrocinadora do skipper Louis Burton, já criou e patrocina sua própria equipe, a INC Bureau, nas regatas virtuais, depois de a Vendée Globe ter atingido mais de um milhão de participantes virtuais no ano passado).
A Imoca Globe Series
Inaugurada em 2018, a Imoca Globe Series (campeonato oficial da classe) surgiu do desejo de skippers e organizadores criarem uma ligação cada vez mais forte entre os diferentes eventos. Assim, com o objetivo de contribuir para a atratividade cada vez maior dos monocascos de 60 pés da categoria, este campeonato agora entrou em algumas das importantes regatas offshore já existentes para determinar ainda mais eventos dedicados aos veleiros Imoca (como exemplo, a famosa Route du Rhum agora faz parte do calendário da série Imoca).
A par com o circuito oficial da classe Imoca, a VirtualRegatta inovou ao oferecer a Imoca Virtual Series, o primeiro campeonato virtual deste tipo. Além dos eventos virtuais sendo disputados em paralelo com a agenda da série Imoca Globe, a VirtualRegatta completará o programa criando mais dez novas regatas cem por cento virtuais.
Na interface da regata virtual oferecida pela Virtual Regatta, os barcos reais e virtuais aparecerão juntos, de forma que os competidores virtuais possam comparar seu desempenho com o de seus ídolos do mundo real. Cada skipper virtual acumulará pontos ao longo da temporada para ganhar o título de campeão. E como uma forma de também estreitar a ligação com a classe Imoca, serão oferecidos diversos prêmios, além da possibilidade de o campeão virtual navegar a bordo de um Imoca muito real: o Corum L'Épargne, capitaneado por Nicolas Troussel.
O presidente da classe Imoca, Antoine Mermod, declarou a respeito da novidade: “Ao longo dos anos, vimos como a VirtualRegatta conseguia reunir uma comunidade cada vez maior, entusiasmada em enfrentar desafios idênticos aos dos velejadores da Imoca. Paralelamente ao desenvolvimento e influência da Imoca Globe Series, a criação da Imoca Virtual Series é uma grande oportunidade para ajudar a fidelizar essa comunidade e vivenciar grandes momentos do esporte juntos. Da mesma forma, destaco a importância do nosso campeonato e sua influência, tanto no real quanto no virtual. Gostaria de agradecer calorosamente a VirtualRegatta e à Corum L'Épargne por sua confiança e seu compromisso conosco”.
Para Matthew Masquelier, diretor de comunicação, marca e patrocínio da Corum L’Épargne, a inovação foi o principal motivo para a decisão: “Raros são os projetos que reúnem nesta medida todos os valores que defendemos há mais de dez anos na Corum L’Épargne. Inovar, tornar acessível, engajar: é isso que nos motiva todos os dias. Este desafio conjunto com a VirtualRegatta e a Imoca é uma oportunidade sem precedentes para afirmar nosso senso de audácia, nosso desejo de abertura e nosso envolvimento de longo prazo. Nada poderia ser mais estimulante para nós do que juntar-nos a esta aventura e partilhar, com toda a comunidade de jogadores a nossa paixão pela vela!”.
