Largada da The Ocean Race Europe em Cascais (Portugal): preparatória para a The Ocean Race 2022-23. Fotos: Divulgação

Volta ao Mundo

2022-2023

Por Roberto Negraes

A saga da Ocean Race, uma das mais famosas e tradicionais regatas de circum-navegação, continua!

Em 15 de janeiro de 2023, em Alicante (Espanha) será dada a largada da The Ocean Race, a regata de volta ao mundo considerada o maior desafio para veleiros tripulados. A primeira versão deste grande evento da vela mundial data de 1973, quando recebeu o nome de seu patrocinador, uma cervejaria britânica, ficando assim conhecida como Whitbread Round The World. Disputada de quatro em quatro anos, tornou-se um verdadeiro mito para os melhores velejadores do mundo, como o neozelandês Peter Blake, que participou desde o primeiro evento, até conseguir a vitória na edição de 1989-90. O brasileiro Torben Grael, cinco vezes medalhista olímpico, também venceu, na edição de 2008-09.

Em 2001, mudou o patrocinador e o nome da competição, que passou a chamar-se Volvo Ocean Race. Mas depois, com a saída parcial dessa empresa sueca, que continua como co-patrocinadora, após a regata de 2017-18 a lendária regata ganhou nome neutro, sem referência a patrocínios.

A agora chamada “The Ocean Race” veio com grandes novidades e mudanças, principalmente com a admissão de uma nova classe veleiros, os Imoca, que competirão ao lado dos VO65 construídos especialmente para a regata. Contudo, a classificação será em separado, já que os Imoca, de 60 pés, projetados e construídos para um único tripulante, têm desempenho diferente dos VO65, e terão de ser adaptados para receber o mesmo número de tripulantes dos VO65.

A primeira edição da volta ao mundo sob o nome The Ocean Race havia sido planejada inicialmente para o período 2022-23, mas foi adiada em função da pandemia de covid-19 e outros problemas. No entanto, apesar de finalmente definida para ser disputada em 2023 apenas, manteve no nome original a referência 2022-23. Para manter a coerência do nome, a organização pretende realizar um pré-evento entre outubro e dezembro próximos.

Em 2021, foi realizada uma versão curta da regata, a The Ocean Race Europe, como preparação para a The Ocean Race 2022-23, percorrendo vários portos europeus. A vitória foi do veleiro VO65 português Mirpuri Foundation.

A rota da Ocean Race 2022-23

Disputadas em etapas, com escalas em diversos países, a The Ocean Race tem uma fórmula de sucesso com os chamados stopovers — em cada porto de parada, acontecem regatas triangulares valendo pontos para a classificação final. Na regata de 2017-18, nada menos que 2,5 milhões de pessoas compareceram nas escalas da competição. Sem contar os milhões de aficionados que acompanharam pela Internet e transmissões pela TV.

Haverá corridas preparatórias para os barcos participantes Imoca e VO65 programadas para o segundo semestre de 2022, com datas e percursos ainda a serem confirmados. Ambas as flotilhas se reunirão em Alicante, na Espanha, no final de 2022 (mesmo porto de onde saíram as últimas edições da Volvo Ocean Race). A The Ocean Race terá então início, com um percurso de 1.900 milhas até as ilhas de Cabo Verde, figurará pela primeira vez no roteiro da regata. Durante uma semana nessas ilhas será realizado um grande evento ambiental, sendo a sustentabilidade em prol do meio ambiente marinho um dos maiores focos de atenção pelos organizadores da The Ocean Race.

De Cabo Verde, a flotilha seguirá para a Cidade do Cabo, na África do Sul, local de escala praticamente em todas as regatas anteriores. Da Cidade do Cabo, teremos a mais longa etapa dos cinquenta anos de história da regata, com os barcos rumando direto para Itajaí, no Brasil, num percurso de 12.750 milhas marítimas. Nesta perna, os veleiros passarão pelos chamados Três Grandes Cabos, tidos como os maiores desafios para navegadores à vela — Cabo da Boa Esperança, Cabo Leeuwin e Cabo Horn.

De Itajaí, o percurso da corrida terá uma escala em Newport, nos EUA, antes de cruzar o Atlântico para a Europa, com paradas previstas em Aarhus (Dinamarca) e Haia (Holanda), com uma passagem rápida por Kiel (Alemanha), terminando em Gênova (Itália).

O percurso total da The Ocean Race 2022-23 será de 32 mil milhas marítimas.

Calendário da The Ocean Race 2022-23

Alicante, Espanha

Início da 1ª etapa: 15/1/2023

Cabo Verde

Chegada prevista: 22/1/2023

Início da 2ª etapa: 25 /1/2023

Cidade do Cabo, África do Sul

Chegada prevista: 9/2/2023

Início da 3ª etapa: 26 ou 27/2/2023 (a definir)

Itajaí, Brasil

Chegada prevista: 1º/4/2023

Início da 4ª etapa: 23/4/2023

Newport, EUA

Chegada prevista: 10/5/2023

Início da 5ª etapa: 21/5/2023

Aarhus, Dinamarca

Chegada prevista: 30/5/2023

Início da 6ª etapa: 8/6/2023

Kiel, Alemanha

(Fly-by ou seja, apenas passagem): 9/6/2023

Haia, Holanda

Chegada prevista: 11/6/2023

Início da 7ª etapa: 15/6/2023

Gênova, Itália - Gran Finale

Chegada prevista: 25/6/2023

Regata final no porto: 1/7/2023

A confirmar

Prologue Races: setembro a dezembro de 2022, separadamente para os barcos VO65 e os barcos Imoca.

Competindo pela sustentabilidade no mar

A The Ocean Race tem como slogan Race with Purpose (Corra com Propósito), atendendo a um dos principais objetivos da competição: a sustentabilidade do ambiente marinho. Para isso, foi criada, em colaboração com Peter Thomson (diplomata fijiano e representante da ONU em questões ambientais), o Relay4Nature, projeto que visa dar visibilidade às questões críticas que afetam os oceanos e nações.

Segundo Peter Thomson, “Há um oceano interligando os continentes. Assim, todos os nossos esforços estão voltados contra a perda de biodiversidade, danos causados pelas mudanças climáticas e em como deter o declínio da saúde dos oceanos”.

A Relay4Nature é apoiado e desenvolvido em colaboração com a organização 11th Hour Racing, sócia-fundadora deste programa e parceira principal da The Ocean Race.

Equipes inscritas na The Ocean Race 2022-23 (até meados de fevereiro de 2022)

Classe Imoca

Offshore Team Germany (Alemanha)
11th Hour Racing Team (EUA)
Spanish Team (Espanha)
TR Racing (França)
Paul Meilhat (França)
Team Malizia (Alemanha)
French Campaign (França)
Tigress Racing (Inglaterra)
China Sports (China)
Asian Team
Mission for the Future (Europa)
Nuraxi Team (Itália)
SC Brasil Esporte Náutico (Brasil)
Italia Sailing Team (Itália)

Classe VO65

W Ocean Racing (Holanda)
NZ Ocean Racing 22 (Nova Zelândia)
Ocean Racing GMBH (Áustria)
Sailing Poland (Polônia)
Sailing Holland (Suécia/Holanda)
Team Baltic (Lituânia)
Mirpuri Foundation Racing Team (Portugal)
Team Mexico (México)

The Ocean Race