Sydney Hobart
Largada em Sydney, sempre no dia 26 de dezembro, rumo a Hobart, na ilha da Tasmânia. Foto: ROLEX Kurt Arrigo
Soprando as velas
dos 80 anos
Por Roberto Negraes
Master Lock Comanche é o fita azul da Rolex Sydney Hobart de 2025
A regata Rolex Sydney–Hobart, na Austrália, realizada anualmente sempre a partir do dia 26 de dezembro desde a estreia, em 1945, teve nesta última passagem de ano —sua 80ª edição!— 142 barcos inscritos. Na flotilha, com forte presença internacional, destaque para o retorno do lendário Wild Oats XI, várias vezes vencedor da Sydney Hobart, agora rebatizado como Palm Beach XI e sob o comando de Mark Richards.
Desta vez, o primeiro a completar as 628 milhas (1.163 km) desse desafiador percurso pelo Mar da Tasmânia foi o veleiro Supermax Master Lock Comanche, depois de um duelo acirrado contra o vencedor das duas edições anteriores da regata, o LawConnect.
O Master Lock Comanche, um máxi Vplp Verdier de 100 pés (30,48 m) de origem estadunidense, cujo primeiro dono foi Jim Clark, mas agora em mãos dos australianos Matt Allen e James Mayo, conquistou o título de honra em 2 dias, 5 horas, 3 minutos e 36 segundos.
Já o LawConnect terminou 47 minutos depois, e seu skipper, Christian Beck, atribuiu a derrota para o rival aos sérios danos nas velas sofridos em razão de fortes ventos a partir do segundo dia de competição.
A 80ª edição da Rolex Sydney Hobart foi marcada por condições extremas logo de início, com ventos de 25 nós (46 km/h) e rajadas de até 35 nós (65 km/h), e ondas superiores a 4 m. O mau tempo resultou no abandono de quase um quarto da flotilha, incluindo alguns favoritos.
“Foi uma regata incrivelmente difícil, provavelmente uma das mais exigentes que já enfrentamos. Não houve um único momento de descanso”, comentou o comandante James Mayo após a chegada. Esta vitória marca a quinta conquista do máxi, que já havia vencido em 2015, 2017, 2019 e 2022, sob diferentes nomes.
Depois dos australianos Master Lock Comanche e LawConnect, os três primeiros barcos a cruzar a linha de chegada foram (nesta ordem): SHK Scallywag 100 (Dovell 100, de Seng Huang Lee, Hong Kong), Lucky (Juan K 27 m, de Bryon Ehrart, EUA) e Palm Beach XI (Reichel Pugh 30, de Mark Richards, EUA).
Contudo, não foi nenhum veleiro gigante o vencedor final da 80ª Rolex Sydney Hobart. Superando os máxis no tempo corrigido, a vitória geral da regata coube ao veleiro australiano Min River (JPK 10.30), tripulado por Jiang Lin e Alexi Loison. A vitória veio depois de um protesto por diversas irregularidades do então líder, o BNC my::Net/LEON (JPK 10.80, de Michael Quintin e Yann Rigal, França), que caiu para segundo lugar ao receber a penalidade de uma hora e cinco minutos.
“Eu não tinha esperanças de vencer”, admitiu Jiang Lin. “A gente pensa nos máxis de cem metros de comprimento, todos com tripulações compostas por marinheiros soberbos. Nem em meus maiores sonhos pensei que fosse possível. Mesmo agora, ainda não estou acreditando. O melhor que esperava era uma vitória em nossa classe, mas vencer na geral foi a realização de um grande sonho”. Jiang Lin, que, aos 60 anos de idade, tornou-se assim a primeira mulher a vencer uma regata oceânica em águas australianas.